Springdale Water Utility evita o golpe da escassez da cadeia de abastecimento de tubos de ferro

SPRINGDALE – A escassez na cadeia de abastecimento atingiu novamente.

A Springdale Water Utilities exige que os empreiteiros da área coloquem tubos de ferro dúctil para levar água e esgoto às casas e edifícios. Mas, no momento, é difícil conseguir tubos de ferro dúctil. O prazo de entrega é de quase um ano, dizem os diretores das concessionárias do Noroeste do Arkansas.

A Comissão de Água e Esgoto de Springdale, que supervisiona a concessionária, deu ao pessoal da concessionária autorização para usar tubo de PVC - ou cloreto de polivinila, um produto plástico. A comissão também disse que a equipe pode definir os requisitos para tubos de ferro caso a caso, sem a aprovação da comissão todas as vezes.

Heath Ward, diretor executivo da Springdale Water Utilities, disse que pequenos projetos e pequenos diâmetros de tubos podem merecer a substituição.

Os especialistas disseram que não veem muita diferença na qualidade geral dos dois tipos de tubos e não esperam mais vazamentos, quebras ou outros problemas.

Os clientes provavelmente não verão nenhuma diferença em seus serviços, não importa o que aconteça no subsolo, disse Wen Zhang, professor associado de engenharia civil na Universidade de Arkansas, em Fayetteville.

O ferro dúctil – um tipo de ferro fundido – é conhecido por sua resistência ao impacto, à fadiga e ao desgaste, de acordo com o site da Ductile Iron Pipe Research Association. Não fratura tão facilmente com o impacto, diz o site.

O carbono é adicionado ao ferro fundido no processo de fundição. Estruturas esféricas de grafite no metal tornam o ferro dúctil.

O PVC oferece acessibilidade, instalação e durabilidade mais rápidas e flexíveis, de acordo com o site da Plastic Pipe and Fittings Association.

O PVC nos Estados Unidos é feito de gás natural e sal, segundo o site.

“Ainda prefiro ferro dúctil, mas aceitaremos outra coisa, desde que consigamos dormir à noite”, disse Ward. “Não vou me preocupar se tivermos um cano ou 50 canos de PVC”.

Cerca de 60% do sistema da concessionária utiliza tubos de PVC, disse Rick Pulvirenti, diretor de operações e engenheiro da concessionária.

Mas quando a cadeia de abastecimento voltar ao normal, a concessionária voltará aos seus tubos de ferro, disse Ward.

DÚCTIL VS. PVC

Os tubos feitos de PVC custam menos em condições normais de mercado do que os feitos de ferro dúctil, disse Ward. Mas o PVC requer uma base específica que envolva o tubo. Instalada corretamente, a cama equilibra os pontos de pressão da água bombeada através do cano - especialmente se o cano ficar lá por muito tempo.

O ferro dúctil é mais forte que o PVC, disse Pulvirenti. Mas o ferro está sujeito à erosão, que a concessionária encontrou em canos enterrados ao redor do tanque de água da concessionária, na parte leste da cidade, disse Ward.

A concessionária tomou medidas para mediar a erosão, anexando ânodos de sacrifício ao tubo para atrair as cargas elétricas que corroem o metal, acrescentou.

Atualmente, o PVC custa cerca de US$ 95 por um pedaço de tubo de 30 metros de diâmetro e 20 centímetros de diâmetro, disse Pulvirenti. O ferro dúctil custa quase o mesmo, disse ele.

Engenheiros e empreiteiros devem considerar o custo vitalício dos dois materiais de tubulação. Isso inclui manutenção, reparo e substituição, disse Pulvirenti.

Zhang disse que o tubo de PVC é uma escolha muito boa para tubulações. Não está sujeito à corrosão. Ela disse que o tubo de PVC atual deve durar cerca de 70 anos. A vida útil típica de qualquer tipo de tubo é de 50 a 100 anos, disse ela.

Ward disse que sempre usará PVC em linhas de esgoto profundas – com canos enterrados a 4,5 metros. Cavar tão fundo para reparos cria o risco de desabamento das paredes.

O padrão de longa data para as redes de água e esgoto da cidade tem sido o ferro dúctil, revestido com epóxi, disse Pulvirenti. Mas o revestimento pode descascar, deixando o metal exposto, sujeito à erosão, disse ele.

As equipes de serviços públicos substituíram o revestimento por um tubo de fibra de vidro fundido no local e de secagem rápida, disse Pulvirenti.

Esse revestimento fica no interior das tubulações de esgoto, mas externamente nas tubulações de água, para que o epóxi não entre na água potável, observou Ward.